Потребление чая развивается в Японии после того, как в VI столетии через буддистского монаха из Китая чай был доставлен на остров. Первая чайная плантация была на самом большом Японском острове Бивако. Чай был и есть в Японии больше садовый продукт, чем плантационный. Важнейший производственный район Синдзуока живописно расположен у подножия святой горы Фудзи-яма. Там собирается почти половина японского чай Сэнтя. Большое значение имеет также район Удзи при Киото, который уже столетия поставляет известнейший королевский чай и обслуживает мировой рынок бесценным зеленым японским чаем Гёкуро и лучшими сортами Сэнти. Производятся чаи различного качества и различных цен. Действует только одно правило: чем темнее чайные листы, тем лучше чай. Это действительно для Банти, Сэнти, Гёкуро. Зеленый японский чай нуждается в мягкой профильтрованной воде и пьется без сахара и сливок. Зеленый чай освежает и защищает от всех болезней, обладает свойствами, способствующими пищеварению, его пьют во время и после еды. Он содержит микроэлементы важнейших минералов и сравнительно небольшая часть танина действует активнее, чем в черных чаях.

Распространенный японский специальный чай - смесь зеленого недорогого чая с поджаренным рисом и воздушной кукурузой. Употребляется как дневной чай

Порошковый чай, приготовленный из листьев Гёкуры (хотя другие, менее дорогие Мати производятся из менее знаменитых чаев). В данном случае из Мати получают питательный концентрированный напиток, тмеющий молочно-зеленый цвет. Он превосходен для приготовления холодного чая, а также для подкрашивания и ароматизации соусов и шербетов. Этот чай пьют в течене всего дня. Напиток обладает высокими стимулирующим и тонизирующим свойствами.

Известная чайная плантация в префектуре Синдзуока. Среди японских чаев Кукитя выделяется мягким вкусом и легким ароматом, хотя и обладает достаточными тонизирующими свойствами. Японцы предпочитают пить его вечером, когда приходит ранняя усталость, чтобы взбодриться. При пропаривании чайных листьев, которое осуществляется на начальном этапе производства зеленого чая для исключения последующей его ферментации, японские чаеводы используют морскую воду с некоторыми видами водорослей. Именно поэтому все японские чаи пахнут морем и в наивысшей степени полезны, так как буквально насыщены микроэлементами. А чтобы избавиться от слегка горьковатого вкуса, можно добавить немного сахара или карамели.

Для заваривания лучше подходит родниковая вода, которую после кипячения следует охладить до 90С.

На 1 л чая достаточно 10-12 г Кукити.

Знаменитый японский чай из префектуры Синдзуока. В нем слиты воедино самые целебные свойства японских чаев, а некоторые из них присутствуют только здесь. Достигается это особой технологией выращивания и изготовления. Гёкуро собирается только один раз в год, в конце апреля - начале мая, в соответствии с императорским методом, по которому срывается лишь бутон, и, если позволяет качество, первый лист. Известно лишь то, что накануне сбора (за 10-12 дней) чайные плантации накрываются темной пленкой. Накапливающийся в этот период в чайных листьях хлорофилл в сочетании с другими компонентами придает этому чаю уникальную возможность очищать в первую очередь сосуды головного мозга, а также всю кровеносную систему. Японцы называют Гёкуро "чаем для гениев". Красивые ярко-зеленые чайные иголочки в заварке распускаются в мелкие листочки, придают ей насыщенный изумрудный цвет. Именно Гёкуро, размолотый в пудру, используют в японской чайной церемонии "Тяною" для особо торжественных случаев. Заваривать необходимо родниковой или тщательно отфильтрованной водой, которую после кипячения охлаждают до 85-90С. Из-за сильной насыщенности заваренного чая его лучше не пить натощак.

Один из лучших японских чаев, производимых в префектуре Синдзуока из листьев майского и июльских сборов. Имеет белесоватую окраску, получаемую путем его поджаривания в течение часа. Напиток при заваривании имеет бледный зеленый цвет, немного горьковат на вкус, обладает деликатным ароматом с ореховыми тонами. Его пьют во время еды.

Дать универсальный ответ на этот вопрос невозможно. Всё зависит от того, какой чай вы завариваете, какие вкусовые качества вы хотите получить. Основной рецепт заваривания должен предоставить вам продавец чая. Именно он, исходя из продаваемого сорта или вида чая, может сказать, сколько чая лучше брать для заварки, какой температуры должна быть вода и сколько времени должна проводиться эта процедура. И все же основные рекомендации или советы можно дать и безотносительно к конкретной плантации или виду чая.

Первое - количество чая берется пропорционально размеру чаинок и зависит от желаемой вами насыщенности заварки.

Второе - время заваривания так же определяется размером чаинок и тем какой тонизирующий эффект вы хотите получить - быстрый или замедленный. Дело в том, что вещество, придающее чаю тонизирующие свойства - чайный кофеин или теин - экстрагируется в напиток в первую минуту заваривания. Затем чай насыщается преимущественно дубильными веществами. Усвоение теина организмом происходит лишь после усвоения дубильных веществ. Поэтому, если вы хотите взбодриться сразу после чаепития, не держите чайные листочки в заварке более 1-1,5 мин. Для длительного периода бодрствования заваривайте чай чуть дольше времени, рекомендуемого продавцом. Но вам придется смириться с некоторой горечью, которая появится в таком чае.

Третье - вода для чая должна быть мягкой. Утверждают, что лучше использовать родниковую воду. Однако не у каждого дома есть родник. К тому же, кто гарантирует его чистоту при бедственном состоянии нашей экологии. Поэтому достаточно дать водопроводной воде немного отстояться, а при большом содержании минеральных веществ воду можно и фильтровать. В то же время, вода, совсем лишенная минеральных веществ, например, дистиллированная, не лучший вариант для заваривания чая. По этой же причине воду для чая лучше не кипятить повторно.

Четвертое - в качестве посуды для заваривания чая лучше использовать ту, которая лучше "держит" тепло и не реагирует (ни химически, ни физически) на горячий чай. В разных странах к выбору посуды относятся по-разному. Чаще всего предпочтение отдают фарфору. В то же время вы вряд ли убедите японца, что чайник из фарфора лучше, чем чайник из эмалированного чугуна, а араба - что есть что-либо лучше посуды из серебра. Главное - не допустить появления посторонних запахов. Кстати, когда ополаскивают чайник кипятком, то в первую очередь преследуют именно эту цель. А если на стенках чайника или чашек остается желтоватый чайный налет, то не старайтесь непременно от него избавиться - эта пленка надежно защитит чай от внешнего влияния. Правда, такой вид посуды может смутить ваших гостей, незнакомых с тонкостями чаепития.