Сказка, сон, воспоминание... Девочкам свойственно облекать свои мечты в пленительные истории о Принцах и Принцессах, о поисках единственной любви, о вечной верности. Прекрасные сказки - непременно со счастливым концом. Девочки взрослеют, и, когда настает пора искать своего Принца - что удивительного, что оживает в их душах полузабытая сказка? Среди повседневных забот вдруг случается увидеть в окружающем что-то из детства. Намек на волшебство. Призрачное, мимолетное. Как знакомое кольцо на пальце незнакомого человека. Обычной жизни лишь касаются невзначай отголоски нереально-красивых легенд. Обрывки чьих-то фантазий, хитросплетения загадочных игр. А жизнь идет своим чередом, встречаются люди, ссорятся и мирятся, ищут чего-то и к чему-то стремятся, и, словно в театре теней, ложатся их жизни аллегоричными образами на ткань уже ставшей знакомой сказки. Мир Академии Оотори - лишь кусочек привычной жизни, эпизод современности, населенный школьниками - учеба, общежития, классы и парты, и иногда - странные игры в мистику и красивые ритуалы, затейливые - словно для того, чтобы отвлечь своей витиеватостью от отсутствия в них смысла.

Тем страннее и жутче будет, когда дрогнут незыблемые очертания обыденности. Когда сместятся вдруг акценты - и отражение обернется реальностью, и бледным призраком сделается то, что казалось привычной жизнью. Тенью сделается, мифом. Аллегорией другого мира, где живут Принцы и Принцессы, где Богиня приносит Вечность в жертву Любви, где Любовь творит величайшие мифы и величайшие трагедии, где мифы обретают плоть и силу, и где выходят из боли и страдания новые Вечности.

И от избитости темы почему-то не меркнет режущая острота этого простого и вечного как мир понимания. Волшебная красота оборачивается мороком, и околдовавшие сами себя безнадежно бьются в этой паутине. Жизнь перестает быть красивой сказкой о девчачьей любви - и отчаянно низвергается в поиски Вечности.

История Анфи - Богини и Ведьмы, кроткой школьницы и Невесты Роз - самая суть мира Академии. Жаждущие обладать Анфи верят, что она - ключ к Вратам Роз. Вратам в мифический замок, исполняющий желания. В Замок, где заключена Вечность. Потому ли, что, как говорят, в Анфи спит сила Диоса? Или все-таки потому, что именно Анфи - та, что смогла создать для них этот мир? Мир обреченных чувств и разрушенной мечты, мир фантазий и затаенной скорби. Прекрасный и сказочный мир, увитый розами. Он иллюзорен - но путы его цепки и тверды. Законы его жестоки, но жестокость его милосердна. Здесь каждый волен вечно спать в своем гробу - и видеть сны о жизни, не будучи живым. Но в этих снах никогда не воплотится задуманное, и вечно будет маячить впереди сверкающая иллюзия цели, которой не суждено сбыться. Неприступными останутся сказочные шпили Висячего Замка, и стремительный полет по ночному шоссе, за которым - пустота - вновь вернет к началу пути. Всегда будет рядом заветная Сила Изменить Мир - близкая и все же недосягаемая. Потому что нельзя изменить этот мир, не меняя себя самого. И пока будут продолжаться сумерки сознания - ничто не изменится. Все останутся в своих гробах.

Заложница собственного мира, Анфи уже не в силах переступить порога своей жертвенности. Силы Диоса давно уже нет в Замке - ведь истинная сущность Принца погибла. Что погубило его: невозможность исполнить долг, бывший самой его сутью? Ужас предчувствия - кем он станет, утратив уверенность в собственном долге, в спасении тех, кем порождены Мечи Мира? Проклятие, павшее на Богиню Цветов? И Анфи вновь и вновь страдает за того, кого создает сама. Бледная тень некогда божественного существа - ее творение, ее боль и ее крест. Вечное распятие. Призрак, которого она любит. Ей больше не создать могучего источника добра - распятой навеки и добровольно. Но созданное однажды истинной Любовью не исчезает. И пусть Мечи Людской Ненависти вечны, пусть привычная жизнь - лишь мираж в вечном склепе, пусть облик скорбящего Принца - всего лишь белый камень. Однажды появится тот, кто вернет Богине отданную миру Силу.

Тот, кто возьмет на себя смелость жить ради того, чтобы называться Принцем. Чтобы хотя бы попробовать им называться.

Тот, кто осмелится увидеть, чем обернется чарующая сказка.

Темный гроб для души в обрамленьи прекрасных роз.

И нужно всего-то сделать шаг. Маленький шаг, требующий огромной отваги. За пределы роскошного гроба. Через тонкий порог комнаты. Через границу. Через барьер, который останется недоступным, пока ты действительно не захочешь его преодолеть. Шаг из мира прекрасных иллюзий - в незнакомый, пугающий мир.

В настоящий мир.

А Мир Академии останется прежним. И классы останутся, и арочные галереи, и привычная до скуки, такая реальная жизнь. И Принц останется оплакивать себя самого, и восхищать девушек своей загадочной красотой, и вновь затевать Игру в Дуэли. И кто- то вновь будет надеяться пройти сквозь Врата Роз - в мире, где больше нет Богини, которой они были созданы. И снова будет играть в Вечную Игру, единственный смысл которой - иллюзия надежды.